Alza en el precio de los alimentos: si no se considera la concentración corporativa, las cuentas no cuadran

Durante la década de 1980, tres procesos paralelos fueron claves para lograr financiarizar el sistema alimentario mundial. Primero, la liberalización de los mercados agrícolas fue promovida por el Banco Mundial y otras agencias internacionales. Hasta entonces, los gobiernos de diferentes regiones habían adoptado políticas para proteger a quienes se dedican a la agricultura de los riesgos propios de la producción agrícola. En segundo lugar, en Estados Unidos se desregularon los mercados financieros y los bancos de inversión, y las empresas comercializadoras de materias primas comenzaron a comercializar fondos indexados, los que tenían como referencia los precios de distintas mercancías. Además, los grandes inversionistas institucionales (como los fondos de pensiones) buscaron diversificar sus inversiones. Para protegerse de los riesgos, aumentaron sus inversiones en derivados de materias primas y activos físicos. Como resultado, un número creciente de entidades financieras comenzaron a especular con los precios de los alimentos. Finalmente, al igual que otras empresas, con la entrada de grandes firmas de gestión de activos las empresas de agronegocios experimentaron un cambio dramático en su propiedad. Los salarios de los directores ejecutivos comenzar a vincularse al valor de las acciones, creando un fuerte incentivo para reestructurar las empresas de manera de generar más ganancias para los accionistas. Con este fin, se multiplicaron las fusiones y las adquisiciones, sentando las bases de la profunda concentración empresarial en el sector agroalimentario que vemos en la actualidad.