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One of the most destructive developments in agriculture over the past two decades has been the boom in soya production in the southern cone of Latin America. The corporations that led that boom are now moving aggressively into sugar cane, focusing on large tracts of land in southern countries where sugar can be produced cheaply. If these developments are not resisted, the impacts are likely to be severe: local food production will be overrun, workers and communities will face displacement and exposure to increased levels of pesticides, and foreign agribusiness will tighten its grip on sugar production. We look at the intersection between the development of genetically modified (GM) sugar cane and transformations in the global sugar industry.
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Le boom de la production de soja dans le Cône sud de l’Amérique latine constitue l’une des évolutions agricoles les plus destructrices des vingt dernières années. Les entreprises responsables de ce boom font aujourd’hui une percée agressive dans la canne à sucre, en se concentrant sur de vastes étendues de terre dans les pays du sud où ils peuvent produire du sucre à bon marché. Si ce développement ne provoque pas de réaction, l’impact risque d’être sévère : la production de nourriture locale sera écrasée, les travailleurs et leurs communautés seront déplacés et exposés encore davantage aux effets des pesticides et l’agrobusiness étrangère resserrera encore son étau sur la production sucrière. Nous essaierons dans cet article de voir le rapport entre le développement de la canne à sucre génétiquement modifiée et les transformations de l’industrie du sucre dans le monde.
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Una de las tendencias más destructivas de la agricultura en los últimos veinte años es la expansión de las plantaciones de soja [o soya] en el cono sur de América Latina. Agresivamente, las empresas que estuvieron a la cabeza de ese “auge” se mueven ahora a la caña de azúcar, y fijan la mira en grandes extensiones de tierra en los países del sur, donde el azúcar puede producirse muy barato. De no oponerle resistencia, es probable que haya que enfrentar a graves impactos: la producción local de alimentos será menospreciada, habrá expulsión mano de obra y desplazamiento de comunidades o quedarán expuestos a crecientes niveles de plaguicidas. Las agroempresas extranjeras afianzarán su control del azúcar. A continuación analizamos la confluencia entre el avance de la caña de azúcar genéticamente modificada y las transformaciones de la industria azucarera global.
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In recent decades humanitarian aid has regularly been made conditional on the adoption of neoliberal economic policies. Recently, however, there has been a troubling tendency in war-ridden countries to interweave this aid, classified as “reconstruction”, closely with the military machinery of the invading powers. Afghanistan and Iraq have been the testing grounds for this militarised aid. In both countries the distinction between the US’s civilian and military activities has been completely, and deliberately, blurred. (For a fuller version of this article, see GRAIN Briefing, “The soils of war – The real agenda behind agricultural reconstruction in Afghanistan and Iraq”, March 2009,
http://www.grain.org/briefings/?id=217)
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Dr Melaku Worede is an Ethiopian plant geneticist who has been a pioneer in shifting perceptions and attitudes globally towards recognising the vital importance of on-farm diversity as a strategy to increase and conserve biodiversity. He has always been one of that rare breed: a scientist who puts the farmer first. He is admired by friend and foe alike for his integrity, his deep knowledge, his vision and his humility.
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Melaku Word est un phytogénéticien éthiopien qui a joué un rôle de pionnier dans l’évolution des perceptions et des attitudes : il a ainsi fait reconnaître l’importance stratégique vitale de la diversité à la ferme pour accroître et préserver la biodiversité. Il a toujours été l’un de ces personnages rarissimes : un scientifique qui admet la primauté du paysan. Il est admiré de ses amis comme de ses ennemis pour son intégrité, son savoir, sa vision du monde et son humilité.
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In April 2008 GRAIN published a short report on the huge profits that agribusiness was making from the food crisis. Another year has passed. More financial results are in. So has anything changed?
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En abril de 2008, GRAIN publicó un breve informe sobre los enormes beneficios que la agroindustria está percibiendo de la crisis alimentaria. Ha pasado otro ejercicio. Con más resultados financieros. Así que ¿nada cambió?
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En avril 2008, GRAIN a publié un rapport sur les sommes énormes qu’a engrangées l’agrobusiness en profitant de la crise alimentaire. Une année est passée. Les nouveaux résultats financiers sont là. Les choses ont-elles changé ?
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